In Augsburg herrscht nach dem jüngsten 2:1-Sieg gegen Köln Aufbruchsstimmung. Kein Wunder, war dies doch der erste volle Erfolg nach zuvor sechs sieglosen Spielen en suite. Darüber hinaus ist der FCA dem Klassenerhalt damit wieder etwas näher gekommen.  
 Weil es die Wölfe unlängst mit dem noch größeren Außenseiter aus Gent zu tun bekamen, sind die Bayern auch in der Runde der besten acht Mannschaften nicht allein auf weiter Flur: Relaistischerweise kann allerdings auch weiterhin nicht von zwei deutschen Eisen im Titel-Feuer die Rede sein.  
  Nachdem sich in den letzten sieben Jahren stets ein ÖSV-Starter den Gesamtsieg sicherte, kann es mit den deutschen Adlern natürlich vor allem der Co-Gastgeber gar nicht mehr erwarten, die schier endlos lange Ära der Dominanz des unersättlichen Nachbarn endlich zu durchbrechen. 
 Da das Guthaben auf den Relegationsplatz nur magere vier Punkte beträgt, sind die Stuttgarter gefordert am 19. Spieltag nachzulegen. 
  Ob dies jedoch schon reicht, um die Auswärts-Bilanz auf perfekte sechs Zähler aufzustocken, steht freilich auf einem gänzlich anderen Blatt — schließlich dürfte Hansa um einiges schwerer als das zum Auftakt mit einer Mühe bezwungene Aalen zu knacken sein.  

Die beiden Klubs, die den Gladbachern dicht auf den Fersen sind, sind allesamt am Samstag (15:30 Uhr) im Einsatz. Bayer Leverkusen ist gegen Hannover 96 eindeutig in der Favoritenrolle, Schalke 04 sollte trotz des 1:3-Fehlstarts gegen Werder, in Darmstadt nichts anbrennen lassen – zumindest, wenn man den Wettquoten glauben kann.  
 Der Spieltag der Champions League verspricht große Spannung, da einige Entscheidungen fallen könnten. Insgesamt sieben Teams stehen unmittelbar vor dem vorzeitigen Aufstieg ins Achtelfinale. Ebenfalls sieben Mannschaften könnten hingegen ihre Träume vom Aufstieg begraben müssen.  
  In Leverkusen kämpft Dortmund nun auch gegen den totalen Absturz. Der BVB könnte bei einer Niederlage in der BayArena nach diesem Spieltag bis auf Rang 10 abstürzen! Leverkusen könnte im Falle eines Sieges an den Borussen vorbeiziehen. 
 Doch mit enormer mannschaftlicher Geschlossenheit und auch dem notwendigen Glück wurde das Endspiel erreicht. Das Halbfinale gegen die zweite Überraschung des EM-Turniers Norwegen war wirklich nichts für schwache Nerven. 
  In der Parallelpartie empfängt die TSG Hoffenheim Bayer Leverkusen und will sich im Fernduell mit der Hertha um Platz vier keine Blöße geben. Ein Remis würde den „Nagelsmännern“ dafür reichen, doch die Sinsheimer haben Blut geleckt und wollen dem BVB weiterhin auf den Fersen bleiben.  

 Dumm nur, dass es die kurzerhand zusammengeflickte „Not-Abwehr“ um David Alaba und Joshua Kimmich auf das königliche Hinspiel-Highlight bei Juventus Turin einzuschwören zu gilt. Demzufolge ist wohl auch gegen die „Lilien“ mit einer hochkonzentrierten Guardiola-Elf zu rechnen.  
 Auch wenn Dinamo diese lange Durststrecke gerade erst mit einem überraschenden Erfolg gegen den FC Arsenal beenden konnte, dürfte nun kaum damit zu rechnen sein, dass es die Truppe von Pep Guardiola vor heimischem Publikum unnötig spannend macht.  
  Beispielsweise, dass sich der SV Sandhausen, welcher im Vorfeld vielenorts bereits als Fixabsteiger deklariert wurde, offensichtlich doch nicht mit der Rolle des braven Prügelknaben abfinden möchte. Ein perfekter Saisonauftakt mit zwei Siegen macht es möglich, dass sich der mit -3 Punkten in die Saison gestartete Underdog plötzlich in oberen Tabellengefilden wiederfindet. 
  Folgerichtig könnte es sich nun auch beim Test am Dienstagabend lohnen, besser nicht so ganz genau auf das Ergebnis zu schauen. Die Wettanbieter sind sich gleichwohl einig, dass selbst eine zur Unkenntlichkeit verstümmelte DFB-Elf bei der EM-Revanche für 1992 zum Siegen verpflichtet ist. 
  Vermeintlich leichtere Aufgaben erwarten den FCN und Eintracht Braunschweig. Während der formstarke Club bereits am Freitag den SC Paderborn empfängt, gastieren die Mannen von Torsten Lieberknecht am Montagabend in der Düsseldorfer Esprit Arena.  

 So wie im Fußball „der Pokal seine eigenen Gesetze hat“, hat im Tennis der Davis Cup seine eigenen Gesetze. So passiert es auch hier häufig, dass der Underdog dem Favoriten ein Bein stellt. In diesem Jahr des wichtigsten Wettbewerbs für Tennis-Nationalmannschaften überraschte vor allem Belgien, das nun im Semifinale zu Hause auf Argentinien trifft.  
 Während Schalke zum Auftakt des finalen Spieltages um den Anschluss kämpft, bitten am folgenden Nachmittag die beiden Meisterschaftsanwärter zum Tanz: Jeweilige Pflichtübungen scheinen dafür zu bürgen, dass sowohl den Bayern als auch dem BVB ein federleichter Abschluss der Hinrunde gelingt.   
 Bild: Im Vorjahr führte Andy Murray die Briten zum ersten Daviscup-Triumph seit 1936. Auf dem Weg zur Titelverteidigung wartet im Viertelfinale Serbien. (Credit: JOHN THYS / AFP / picturedesk.com) 
  Darüber hinaus geht es beiden Vereinen darum, möglichst bald die Qualifikation für die Champions League sicherzustellen.  
 Mit der Eintracht ist nun ein Team zu Gast, das im Vorjahr in der Bundesliga nur zwei Siege in der Ferne feiern konnte. Dies erklärt auch die vergleichsweise hohen Siegquoten des BTSV.  

 Die beiden Stars sind aktuell jedoch der Big Man LaMarcus sowie Small Forward Kawhi Leonard. Während Aldridge vor allem in der Offensive seine Stärken hat, ist Leonard die letzten beiden Jahre zu Recht jeweils zum Defensive Player of the Year gewählt worden.  
 Video: beim FC St. Pauli ist nach einer kurzen Schwächeperiode offensichtlich wieder „Leben in der Bude“  
  Ainge wusste aber, dass es mehr „pures“ Talent im Kader brauche, um wirklich wieder um den Titel mitzuspielen. Denn in den Playoffs schied das Team von Head Coach Brad Stevens gegen Cleveland ganz klar aus. Die Conference Final-Serie, bei der die meisten Partien auch nicht einmal eng waren, ging mit 4-1 deutlich an Cleveland. 
  Nun greifen auch Team #1 und Team #2 aus dem Grunddurchgang wieder in das Geschehen ein. Zudem haben sie Heimvorteil.  
 „Die Fragen sind: Wann schaffst du einen Dreier? Wie nah bist du dann noch dran? Deswegen brauchen wir dringend Punkte!“